Santa Cruz (205 000 habitants), située au nord de l’île, est la capitale de Tenerife et, avec Las Palmas de Gran Canaria, de tout l’archipel des Canaries. C’est l’un des principaux ports touristiques d’Espagne. Son nom, qui signifie « Sainte-Croix », rappelle la croix de bois que fit ériger Alonso Fernández de Lugo, à la tête des conquistadors, après avoir débarqué sur la plage d’Añaza en 1494. Son célèbre port de commerce peut accueillir des navires de croisière, des pétroliers et de grands porte-conteneurs, au service du développement économique de toute l’île.
La ville possède un centre historique bien agencé, avec des rues piétonnes et de nombreux commerces : bars, restaurants typiques et boutiques. C’est l’endroit idéal pour une balade tranquille à la découverte des nombreux édifices historiques qui témoignent du passé de la ville, et pour faire du shopping en quête de souvenirs typiques.
À signaler : le carnaval de Santa Cruz, l’un des plus célèbres au monde. Pendant toute sa durée, de nombreux événements sont organisés dans toutes les localités de l’île : défilés, concerts et fêtes. Plongez dans la magie du carnaval et savourez la joie festive de cette grande manifestation folklorique.
Lieux à visiter
- Auditorium de Tenerife : une structure architecturale spectaculaire en forme de tête de cobra, conçue par le génial architecte Santiago Calatrava.
- Parque Marítimo César Manrique : un parc parfaitement équipé, avec piscines, équipements de remise en forme et commerces. Situé sur l’avenida de la Constitución, il jouxte l’Auditorium.
Museo de la Naturaleza y el Hombre (musée de la Nature et de l’Homme) : le principal musée archéologique des Canaries, situé calle Fuente Morales.
- Tenerife Espacio de las Artes : un complexe architectural d’environ 20 622 mètres carrés qui abrite le musée d’art contemporain et la bibliothèque municipale.
- Teatro Guimerá : célèbre théâtre historique de Santa Cruz, inauguré en 1851. Le programme des spectacles est disponible sur le site officiel www.teatroguimera.es
- Église de la Concepción : la plus importante église de la ville, construite en 1500 et dédiée à l’Immaculée Conception.
- Basilique Notre-Dame de Candelaria : le premier sanctuaire marial des îles Canaries, l’un des plus visités de l’archipel et de toute l’Espagne.
- Plaza de España : elle devient le centre névralgique de la ville pendant les festivités du carnaval.
- Parque García Sanabria : un parc aux innombrables espèces végétales, qui abrite une grande collection de sculptures.
- Parque de la Granja : aménagé entre 1969 et 1976 sur 64 000 mètres carrés, c’est l’un des plus grands parcs urbains des îles Canaries.
- Playa de Las Teresitas : une plage célèbre pour son sable doré, qui s’étend sur environ un kilomètre.
