La Orotava est une ville du nord de Tenerife qui compte environ 41 000 habitants. Elle s’étend dans la superbe vallée du même nom, au pied du Teide. On la surnomme la ville des panoramas, car elle offre des vues à couper le souffle sur l’océan ou, côté montagne, sur la majesté spectaculaire du Teide.
Pour donner une idée de la beauté de la vallée de La Orotava, voici les mots du célèbre naturaliste Alexander von Humboldt (à qui est dédié un belvédère portant son nom, le Mirador de Humboldt), qui s’exclama, émerveillé, en 1799 : « J’avoue n’avoir jamais vu, nulle part au monde, un tableau plus varié, plus harmonieux et plus attrayant. » La vallée forme en effet une immense étendue verte d’environ 60 km² (en grande partie couverte de bananeraies), dominée par le volcan Teide.
La Orotava mérite la visite pour ses nombreux sites d’intérêt. Sur la Plaza de la Paz, on remarque les maisons coloniales blanches et l’Iglesia del Calvario, une église néogothique du début du XXe siècle, où l’on peut admirer les statues des saints patrons, San Isidro et Santa María de la Cabeza. Autre église à ne pas manquer : l’Iglesia de Santo Domingo, à la façade baroque, avec son Museo de Artesanía Iberoamericana. Dans la Casa Torrehermosa voisine, une très belle exposition est consacrée à l’artisanat local. L’Iglesia de la Concepción (XVIIIe siècle) vaut également la visite : exemple de baroque aux caractéristiques typiquement canariennes, cette église imposante abrite un intéressant musée et plusieurs tableaux. Dans la Calle Colegio se trouve le moulin à gofio (Molino de Gofio), construit il y a 300 ans et toujours en parfait état de marche. En parcourant la Calle San Francisco, on découvre des maisons coloniales typiquement canariennes, appelées Las Doce Casas ; les plus importantes et les plus majestueuses sont la Casa Monteverde, la Casa Jiménez-Franchi et la Casa Lercaro. Citons aussi le Convento de San Lorenzo (XVe siècle), l’Iglesia de San Juan Bautista del Farrobo (XVIIIe siècle), qui renferme de précieuses sculptures religieuses, l’Iglesia de San Agustín et le couvent de la Virgen de Gracia, qui abrite la Casa de la Cultura. Pour acheter des souvenirs typiques, rendez-vous à la Casa del Turista.
La ville compte aussi de superbes espaces verts, le Jardín Victoria et la Hijuela del Botánico, où poussent plusieurs espèces d’arbres exotiques.
Les plages des environs sont Playa Bolullo, Playa El Socorro, Playa Jardín, Playa Los Patos et Playa El Ancón.
À signaler également : Pueblo Chico, un parc à thème qui présente les îles Canaries en miniature sur une surface de vingt mille mètres carrés.
La Orotava mérite sans aucun doute une visite, tant pour la beauté de ses paysages que pour l’importance historique et culturelle de cette ville renommée.
Galerie photos
