La Orotava ist eine Stadt im Norden Teneriffas mit rund 41.000 Einwohnern. Sie liegt im wunderschönen gleichnamigen Tal am Fuß des Teide. Bekannt ist sie als „Stadt der Aussichten“, denn von hier aus genießen Sie atemberaubende Blicke auf den Ozean oder – zum Berg hin gewandt – auf den majestätischen Teide.
Um einen Eindruck von der Schönheit des Orotava-Tals zu vermitteln, zitieren wir die Worte des berühmten Naturforschers Alexander von Humboldt (dem ein Aussichtspunkt gewidmet ist, der seinen Namen trägt: der Mirador de Humboldt), der 1799 begeistert ausrief: „Ich gestehe, nirgendwo auf der Welt ein abwechslungsreicheres, harmonischeres und reizvolleres Bild gesehen zu haben.“ Das Tal ist tatsächlich eine riesige grüne Fläche von rund 60 Quadratkilometern (größtenteils mit Bananenplantagen bedeckt), über der der Vulkan Teide thront.
La Orotava lohnt einen Besuch wegen der zahlreichen Sehenswürdigkeiten der Stadt. An der Plaza de la Paz fallen die weißen Kolonialhäuser und die Iglesia del Calvario ins Auge, eine neugotische Kirche aus dem frühen 20. Jahrhundert, in der Sie die Statuen der Schutzheiligen San Isidro und Santa María de la Cabeza bewundern können. Unbedingt sehenswert ist auch die Iglesia de Santo Domingo mit ihrer barocken Fassade und ihrem Museo de Artesanía Iberoamericana. In der nahe gelegenen Casa Torrehermosa erwartet Sie eine sehr schöne Ausstellung mit lokalem Kunsthandwerk. Einen Besuch wert ist auch die Iglesia de la Concepción (18. Jahrhundert), ein Beispiel für den Barock mit typisch kanarischen Merkmalen: eine imposante Kirche, die ein interessantes Museum und mehrere Gemälde beherbergt. In der Calle Colegio steht die Gofio-Mühle, die vor 300 Jahren erbaut wurde und noch immer einwandfrei funktioniert. In der Calle San Francisco finden Sie typisch kanarische Kolonialhäuser, die sogenannten „Las Doce Casas“ (die zwölf Häuser); die bedeutendsten und prächtigsten sind die Casa Monteverde, die Casa Jiménez-Franchi und die Casa Lercaro. Erwähnenswert sind außerdem der Convento de San Lorenzo (15. Jahrhundert), die Iglesia de San Juan Bautista del Farrobo (18. Jahrhundert) mit wertvollen religiösen Skulpturen, die Iglesia de San Agustín sowie der Convento de la Virgen de Gracia, in dem das Kulturhaus (Casa de la Cultura) untergebracht ist. Wer typische Souvenirs aus der Gegend kaufen möchte, wird in der Casa del Turista fündig.
In der Stadt gibt es auch wunderschöne Grünanlagen: den Jardín Victoria und die Hijuela del Botánico, in der verschiedene exotische Bäume wachsen.
In der Umgebung liegen die Strände Playa Bolullo, Playa El Socorro, Playa Jardín, Playa Los Patos und Playa El Ancón.
Erwähnenswert ist auch Pueblo Chico, ein Themenpark mit den Kanarischen Inseln in Miniatur auf einer Fläche von 20.000 Quadratmetern.
Ein Besuch in La Orotava lohnt sich in jedem Fall – sowohl wegen der schönen Landschaft als auch wegen der historischen und kulturellen Bedeutung dieses bekannten Ortes.
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