La Orotava is een stadje in het noorden van Tenerife met zo’n 41.000 inwoners. Het ligt in de prachtige gelijknamige vallei aan de voet van de Teide. Het staat bekend als de stad van de panorama’s, want je hebt hier een adembenemend uitzicht op de oceaan en, als je je naar de bergen keert, op de spectaculaire, majestueuze Teide.
Om een idee te geven van de schoonheid van de vallei van La Orotava, citeren we de beroemde natuuronderzoeker Alexander von Humboldt (naar wie een uitkijkpunt is vernoemd, de Mirador de Humboldt), die in 1799 vol verrukking uitriep: “Ik moet bekennen dat ik nergens ter wereld een gevarieerder, harmonieuzer en aantrekkelijker tafereel heb gezien.” De vallei is dan ook een enorme groene vlakte van zo’n 60 vierkante kilometer (grotendeels bedekt met bananenplantages), waarboven de vulkaan Teide uittorent.
La Orotava is een bezoek meer dan waard vanwege de vele bezienswaardigheden in het stadje. Aan de Plaza de la Paz vallen de witte koloniale huizen op, net als de Iglesia del Calvario, een neogotische kerk uit het begin van de twintigste eeuw met beelden van de beschermheiligen San Isidro en de Virgen de Santa María de la Cabeza. Een andere kerk die je zeker moet bezoeken, is de Iglesia de Santo Domingo met haar barokke gevel en het Museo de Artesanía Iberoamericana. In het nabijgelegen Casa Torrehermosa is een prachtige tentoonstelling van lokaal ambacht te zien. Ook de Iglesia de la Concepción (18e eeuw) is een bezoek waard: een indrukwekkende kerk in typisch Canarische barok, met binnen een interessant museum en verschillende schilderijen. In de Calle Colegio staat de Molino de Gofio, een gofiomolen die 300 jaar geleden werd gebouwd en nog altijd perfect werkt. In de Calle San Francisco vind je enkele typisch Canarische koloniale huizen, Las Doce Casas genoemd; de belangrijkste en statigste zijn Casa Monteverde, Casa Jiménez-Franchi en Casa Lercaro. Noemenswaardig zijn verder het Convento de San Lorenzo (15e eeuw), de Iglesia de San Juan Bautista del Farrobo (18e eeuw) met waardevolle religieuze beelden, de Iglesia de San Agustín en het Convento de la Virgen de Gracia, waarin het Casa de la Cultura is gevestigd. Wie typische souvenirs wil kopen, kan terecht in het Casa del Turista.
De stad heeft ook prachtige groene plekken: de Jardín Victoria en de Hijuela del Botánico, waar verschillende exotische bomen groeien.
Stranden in de buurt zijn Playa Bolullo, Playa el Socorro, Playa Jardín, Playa los Patos en Playa el Ancón.
Het vermelden waard is ook Pueblo Chico, een themapark met de Canarische Eilanden in miniatuur, aangelegd op een terrein van twintigduizend vierkante meter.
La Orotava is zeker een bezoek waard, zowel om het prachtige landschap als om het historische en culturele belang van deze bekende plaats.
Fotogalerij
