Candelaria est une commune de l’île de Tenerife qui compte environ 26 500 habitants. On y vient en pèlerinage à la basilique Notre-Dame de Candelaria, dédiée à la patronne des îles Canaries. Pouvant accueillir jusqu’à 5 000 personnes, la basilique est le sanctuaire le plus célèbre de l’archipel consacré à la Vierge de Candelaria ; des milliers de fidèles s’y rendent chaque année. Tout près se trouve la Plaza de la Patrona de Canarias, la place centrale de la ville.
La fête de la Vierge de Candelaria est célébrée le 15 août : à cette occasion, des milliers de fidèles venus de toutes les îles de l’archipel des Canaries rejoignent à pied la célèbre basilique.
La ville dispose d’infrastructures touristiques et d’un bon nombre de commerces, de bars et de restaurants canariens typiques. Le port de pêche, sur le front de mer, mérite le coup d’œil. Une promenade le long du littoral, où l’on peut admirer les statues des Guanches, est vivement recommandée.
Lieux à visiter
- Basilique Notre-Dame de Candelaria : conçue par l’architecte Enrique Marrero Regalado, la basilique est le sanctuaire marial le plus visité des îles Canaries. Elle se trouve dans la partie sud de la commune de Candelaria, à environ 20 km de la capitale, Santa Cruz. C’est l’un des sanctuaires les plus célèbres de toute l’Espagne, avec plus de 2,5 millions de visiteurs chaque année. Le gouvernement régional des Canaries l’a déclarée bien d’intérêt culturel. Juste à côté de la basilique se trouve le couvent des Dominicains, à qui le sanctuaire a été confié. La fête en l’honneur de Notre-Dame de Candelaria est célébrée deux fois par an, le 2 février et les 14 et 15 août.
- Plaza de la Patrona de Canarias : inaugurée le 31 janvier 1959, elle se trouve près de la basilique Notre-Dame de Candelaria ; c’est la place centrale de la commune. C’est là que se déroulent les principales fêtes de la ville et que se retrouvent les pèlerins. Considérée comme l’une des places les plus importantes de Tenerife, elle est bordée d’un côté par les statues des neuf rois guanches. Les bars et les cafés y sont nombreux, au service des pèlerins et des touristes.
- Plages : les plus connues sont Playa de la Candelaria, Las Arenas et Las Caletas (ou Samarines), au sable noir et fin.
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